ebib se puede instalar desde el gestor de paquetes de emacs y no tiene mayor misterio. En el manual de la herramienta recomienda definir una combinación de teclas para acceder directamente a la herramienta (C-c e). Yo no he definido ninguna combinación de teclas y llamo a la aplicación desde la general M-x.

Para salir de la aplicación se pueden utilizar varias teclas según lo que queramos hacer. Lo primero que sorprende es que desaparecen las ventanas que tenemos abiertas y aparecen sólo dos. La de arriba es una lista para las entradas de la(s) base(s) de datos y la de abajo son los detalles de cada una de esas entradas.

Si queremos volver a los buffers con los que estábamos trabajando sin cerrar ebib, podemos pulsar z y si realmente queremos salir utilizaremos q.

Una vez lanzado el programa con la combinación M-x ebib, podemos abrir cualquier fichero .bib pulsando la tecla o. Una de las cosas que me ha gustado es que se pueden abrir simultáneamente varios ficheros y saltar de una base de datos a otra pulsando las teclas del 1 al 9. Además, las teclas de movimiento dentro del fichero se corresponde con las habituales en emacs p (o C-p) para ir al registro anterior y n (o C-n) para ir al siguiente, también se pueden utilizar las teclas de cursor. Para cerrar una base de datos basta con pulsar c para hacerlo, aunque sin cerrar ebib.

Si hemos pulsado o y le damos un nombre de fichero que no existe, ebib creará una nueva base de datos.

Las operaciones más habituales son las de crear, editar y borrar entradas, como en todas las bases de datos. Para añadir una referencia en la ventana de ebib pulsaremos la tecla a. Esto creará una nueva entrada y nos pasará el control a la ventana de campos, donde podemos modificar cada uno de ellos pulsando enter sobre él. Cuando terminemos la edición, pulsaremos q y volveremos a la lista de entradas. Si ya tenemos la entrada y lo que queremos es modificarla, pulsaremos la tecla e.

Podemos también borrar una entrada pulsando k, este comando pasará dicha entrada al anillo de borrado: podemos recuperar lo borrado pulsando y. Esto es bastante útil cuando estamos trabajando con varios ficheros, porque podemos recuperar entradas entre distintas bases de datos. Aunque sería más recomendable que se utilizara el comando M-x ebib-copy-entry.

Si queremos insertar una cita en un buffer en el que estemos trabajando, podemos buscar la referencia que necesitamos pulsando la tecla / y después la cadena de búsqueda. Una vez encontrada la referencia que buscamos pulsaremos i, nos preguntará el buffer y siguiendo las instrucciones ebib insertará la referencia.

Pulsando la tecla s guardará la base de datos que se haya modificado, aunque también funciona la combinación habitual de emacs C-x C-s. Si utilizamos la tecla w, como su equivalente de emacs C-x C-w nos permitirá guardar el fichero con cualquier otro nombre.

Si estamos trabajando con una base de datos muy grande y queremos reducir el número de entradas a algo más manejable, pero sin borrar nada, podemos establecer filtros pulsando la tecla &. Por ejemplo, si queremos que muestre sólo las entradas de un determinado autor, haríamos las siguientes acciones:

1. Pulsamos &
2. Seleccionamos author en la lista (por defecto, filtra por el tipo de documento)
3. Escribimos el autor que nos interesa y pulsamos enter.

En realidad, el carácter & añade una condición and al filtro establecido por defecto, que normalmente está vacío. Además, en la barra de estado de la base de datos nos indicará qué filtro tiene activado. Para acceder las funciones de filtro utilizaremos la tecla F. Por ejemplo, para cancelar el filtro utilizaremos la combinación F c o para guardar el filtro para posteriores usos, podemos utilizar la combinación F s. El fichero donde se guardan esos filtros, según la documentación es ~/.emacs.d/ebib-filters.

Una funcionalidad que encontré de casualidad es la capacidad de imprimir el fichero .bib. Bueno, en realidad no lo imprime, lo que hace ebib es generar un fichero LaTeX que luego se puede imprimir. Tiene dos modos que se pueden acceder desde el menú de emacs o lanzando los comandos ebib-print-*.

No he utilizado la herramienta en profundidad por eso tampoco voy a pronunciarme sobre ebib de una forma rotunda. Resulta un poco decepcionante después de haber utilizado durante años JabRef, con cientos de funciones y facilidades, tener sólo unas pocas en la herramienta. A favor cuenta la integración con nuestro editor favorito. Parece una aplicación bastante potente, a pesar de su sencillez, pero echo de menos JabRef, veremos el uso que consigo darle a ebib.